A Look Back on Our Field Mission

*** ENGLISH ***

The 20th of September 2018, the SABA Project was created. Our team’s common concern for environmental matters and challenges of rural life led us to initiate this project on sustainable agriculture in Ghana, to which we enthusiastically devoted our time and energy for several months.

Our partnership with the Ghana Permaculture Institute permitted us to more specifically and concretely define our project aims and activities on field. The NGO’s help, support and willingness to collaborate with our team throughout our mission was essential to the successful realization of the SABA Project.

When we arrived in Techiman, Ghana, on the 18th of March, we immediately felt at ease thanks to the very warm welcome we received from the GPI team. Throughout our stay, they accompanied us and ensured that the activities planned within the framework of our collaboration were successfully conducted.

Indeed, during the first week of our mission, we spent two full days visiting farms and exchanging with smallholders on the negative side-effects of agrochemicals and the benefits of more sustainable practices. These visits allowed us to strengthen our understanding of the realities on field and to better assess farmers’ awareness of the issues discussed.

As for the second week of our stay, it was dedicated to school interventions and to the preparation and implementation of two workshops on sustainable agriculture. Intervening in schools allowed us to share our message with another audience and learn about the younger generation’s perception and understanding of agrochemicals. The workshops, on the other hand, permitted to reunite farmers and actors of the agricultural sector, including decision makers, with the aim of supporting the transition towards more sustainable agricultural practices.

All of the activities conducted were successful and beneficial for the achievement of our project outcomes. Indeed, our mission reinforced the voice of the Ghana Permaculture Institute, allowed to raise awareness on the negative effects of chemical inputs to a wider audience, and permitted the creation of a network of actors committed to helping farmers adopt sustainable methods.

Working on the realization of this project has been an incredible learning experience for all of the members of the SABA team. The project management and teamwork skills we have acquired will be particularly useful in our respective professional careers. But above all, we will never forget the wonderful people we have met while in Ghana and the strong bonds we shared during these 10 days on field.

We are particularly grateful to Dr. Paul Yeboah, director of GPI, as well as to all of the members of the NGO, for everything they have done to make this collaboration work, and to the Paris-Est Créteil University, for giving us the chance to create this project. We are also very thankful for all of your support, without which the SABA Project would have not been possible.

*** FRANÇAIS ***

Le 20 septembre 2018, le projet SABA est né. Nos préoccupations communes pour les enjeux environnementaux et les difficultés de la vie rurale nous ont encouragés à initier un projet sur l’agriculture durable au Ghana, projet auquel nous nous sommes consacrés avec enthousiasme pendant plusieurs mois.

Notre partenariat avec le Ghana Permaculture Institute nous a permis de définir avec plus de précision les objectifs de notre mission et de réfléchir de manière concrète à la réalisation de nos activités sur le terrain. Le soutien et l’implication de l’ONG tout au long de notre collaboration ont été essentiels au succès du projet SABA.

Lorsque nous sommes arrivés à Techiman, au Ghana, le 18 mars 2018, nous nous sommes immédiatement sentis à l’aise grâce à l’accueil chaleureux de l’équipe du GPI. Durant l’ensemble de notre séjour, les membres de l’organisation nous ont accompagnés et se sont assurés que les activités prévues dans le cadre de notre partenariat se déroulent au mieux.

Durant la première semaine de notre mission, nous avons, pendant deux jours, visité des fermes et échangé avec des petits exploitants sur les effets néfastes des produits agro-chimiques et sur les avantages liés à l’utilisation d’alternatives plus durables. Ces visites nous ont permis d’en apprendre davantage sur les réalités du terrain et sur la perception des agriculteurs par rapport aux sujets abordés.

Quant à la deuxième semaine, elle était consacrée aux interventions dans des écoles, et à la préparation et réalisation d’ateliers sur l’agriculture durable. Intervenir auprès des écoles était l’occasion pour nous de toucher un tout autre public et d’en savoir plus sur la perception des élèves sur les dangers des produits chimiques. Les ateliers, eux, ont permis de réunir des agriculteurs et des acteurs clés du secteur agricole, dont des personnes impliquées dans la prise de décisions au niveau national, avec pour but de soutenir la transition vers une agriculture plus durable. Toutes nos activités ont été menées avec succès et ont contribué à la réalisation des objectifs de notre projet.

En effet, notre mission a permis de renforcer l’impact de l’action du GPI, de sensibiliser un public plus large et de créer un réseau d’acteurs engagés à aider les agriculteurs à adopter des pratiques plus respectueuses de leur santé et de l’environnement.

Travailler sur la réalisation du projet SABA a été pour nous une expérience incroyablement riche. Les compétences en gestion de projet et travail d’équipe que nous avons acquises nous seront particulièrement utiles dans le cadre de nos carrières professionnelles respectives. Mais avant tout, nous n’oublierons jamais les personnes formidables que nous avons rencontrées au Ghana et les liens forts que nous avons tissés durant ces dix jours de mission.

Nous sommes particulièrement reconnaissants au Dr. Paul Yeboah, le directeur du GPI, ainsi qu’au reste de l’équipe de l’ONG, pour leur temps, leur aide, et leur bienveillance tout au long de notre collaboration, ainsi qu'à l'Université Paris-Est Créteil de nous avoir donné la chance de créer ce projet. Nous souhaitons également vous remercier chaleureusement pour votre précieux soutien, sans lequel le projet SABA n’aurait pas été possible.